Cântărețul R&B R. Kelly, în vârstă de 55 de ani, a fost condamnat miercuri (29 iunie) la 30 de ani de închisoare, la nouă luni după ce un juriu din New York l-a găsit vinovat de acuzații de trafic sexual ca urmare a deceniilor de acuzații de abuz sexual. Kelly, al cărui nume complet este Robert Sylvester Kelly, este printre cele mai importante persoane condamnate pentru comportament sexual neadecvat în timpul mișcării #MeToo.
Miercuri (29 iunie), R. Kelly s-a prezentat în instanță pentru a fi condamnat, la 10 luni după ce a fost găsit vinovat la tribunalul federal din Brooklyn, N.Y., în septembrie 2021. Judecătoarea Ann M. Donnelly l-a condamnat pe Kelly la 30 de ani de închisoare, informează Reuters și The Associated Press
Instanța a audiat de la mai multe dintre victimele lui R. Kelly, dintre care multe au făcut eforturi pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la abuzul lui Kelly. După cum a raportat în direct New York Times, o victimă, cunoscută sub numele de Angela, s-a referit la R. Kelly drept un un abuzator care ademenește copiii cu bani și faimă.
Judecătorul de district din SUA, Ann Donnelly, de la curtea federală din Brooklyn, a declarat că dovezile reflectă „indiferența lui Kelly față de suferința umană” și „brutalitatea pură” față de victimele sale.
Supraviețuitorii abuzului lui Kelly s-au ținut de mână și s-au rugat în timp ce judecătorul tribunalului districtual din SUA, Ann Donnelly, a început să-i citească sentința. Kelly — care a purtat o uniformă de închisoare maro, ochelari cu rame întunecate și o mască neagră la audierea de la tribunalul federal din Brooklyn — nu a arătat nicio emoție.
Într-o serie de discursuri sfâșietoare, mai multe femei s-au ridicat în instanță, uneori adresându-se abuzatorului lor, alteori făcând o pauză pentru a respira sau reținându-și lacrimile, potrivit The Guardian.
Lizette Martinez, una dintre victimele care au apărut în documentarul Lifetime, a povestit cum Kelly îi promisese că îi va fi mentor când avea doar 17 ani și îi promitea că o să aibă o carieră de cântăreață.
Martineez a descris abuzul pe care l-a îndurat, care a început la două luni după ce s-au întâlnit, și cum se răsfrâng și astăzi consecințele. „Acum am 45 de ani, sunt mamă și încă mă lupt cu sănătatea mintală.”
Addie s-a luptat cu lacrimile în timp ce a citit mărturia ei și a descris întâlnirea cu solistul la un concert în care acesta a agresat-o sexual. „Nu am știut niciodată că mergând la acel concert din septembrie 1994 mă va schimba pentru totdeauna”, a spus ea.
„M-ai pus să fac lucruri care mi-au frânt spiritul. Mi-am dorit literalmente să mor din cauza a cât de josnic m-ai făcut să mă simt”, a spus una dintre femei, adresându-se direct unui Kelly care își ținea mâinile încrucișate și privirea plecată.
Mai multe acuzatoare au mărturisit că R. Kelly le-a supus la capricii perverse și sadice când erau minore.
Acestea au afirmat că li s-a ordonat să semneze formulare de confidențialitate și au fost supuse la amenințări și pedepse, cum ar fi bătăi violente, dacă încălcau ceea ce una dintre ele a numit „regulile lui Rob”.
Unele au spus că au crezut că înregistrările video pe care le-a făcut cu ele în timp ce făceau sex vor fi folosite împotriva lor, dacă vor dezvălui ceea ce se întâmpla.
Potrivit mărturiilor, Kelly le-a transmis herpes mai multor acuzatoare fără să le dezvăluie că are această boală venerică
Pentru a decide sentința, Donnelly a spus că a luat în considerare propria copilărie traumatizantă a lui Kelly, timp în care avocații săi au spus că artistul a fost abuzat sexual în mod repetat de un membru al familiei și de un proprietar.
După ce a fost citită sentința, avocatul său, Jennifer Bonjean, le-a spus reporterilor că Kelly a fost „devastă” de sentință, dar că va face recurs.
„Treizeci de ani de închisoare sunt ca o condamnare pe viață pentru el”, a spus Bonjean.
Bonjean a depus o moțiune de ultimă oră marți (28 iunie) pentru a încerca să-i dea cântărețului șansa la un nou proces, pe motiv că acuzațiile au fost utilizate abuziv, iar echipa de apărare a lui Kelly a fost inadecvată. Avocatul său a cerut, de asemenea, o pedeapsă mai ușoară, pe baza unor factori care au subliniat că artistul a fost molestat în copilărie. Tentativa a fost doborâtă de judecătorul Donnelly.
Sentința a venit după ce victimele au vorbit despre modul în care Kelly le promitea că îi va îndruma să devină vedete, doar pentru a-i supune unui tratament sexual degradant și vătămare fizică.
Acuzațiile împotriva lui R. Kelly pentru că vizează femei și fete minore provin din anii ’90, o perioadă în care cântărețul „I Believe I Can Fly” era la apogeul carierei sale. La acea vreme, Kelly s-a căsătorit în secret cu cântăreața de 15 ani, Aaliyah Haughton, în 1994, când acesta avea 27 de ani, după ce credea că este însărcinată.
De zeci de ani, R.Kelly s-a confruntat și cu mai multe procese, cel mai cunoscut fiind un caz din 2002, în care a fost acuzat că el însuși avea relații sexuale cu o adolescentă și i-a urinat în gură. Abia când documentarul de vis regizat de Hampton, Surviving R. Kelly, lansat în 2019, într-un moment în care mișcarea #MeToo continua să capete amploare, acuzațiile împotriva lui au crescut. Documentarul în șase părți a permis victimelor lui Kelly să-și împărtășească poveștile și să atragă atenția presei. Documentarul a făcut mai mult decât atât, a dus la mai multe investigații asupra cântărețului și la proteste publice pentru arestarea și condamnarea sa.
Sentința vine la 14 ani după ce Kelly a fost achitată de 14 capete de acuzare într-un caz de pornografie infantilă din Illinois. Kelly se confruntă, de asemenea, cu acuzații legate de sex în statul său natal, Illinois și Minnesota.
R. Kelly a avut deja probleme în închisoare. În 2020, el a fost agresat de un coleg de deținut care ar fi spus că guvernul l-a pus să o facă.
Muzicianul este cunoscut pentru hituri precum „I Believe I Can Fly” și „Ignition” și albumul clasic „Trapped in the Closet”, o poveste în mai multe părți despre trădare și intrigă sexuală.